Studies in Sanskrit: Yoga

(Taken from Grasping at Intangibles. Used with permission)

One could say that yoga headed West in the 1960s, and be mostly right. When Maharishi Mahesh Yogi became the very public spiritual advisor for The Beatles in 1967, a whole generation felt the call to seek the ancient wisdom of the East, and the counterculture found a beat it could march to. By August of 1969, Sri Swami Satchidanana was giving the opening address at the Woodstock Music Festival to nearly 500 000 open hearted explorers. Both yoga and TM (Transcendental Meditation) exploded onto the scene from seemingly nowhere.

The truth is that the information had been inching it's way across the continents for decades: 

Swami Vivekananda traveled to China, Europe, Canada, and America before the turn of the 20th century, speaking about Hinduism and Buddhism at the Parliament of World's Religions in Chicago in 1893. He is quoted as saying in one of his American speeches: 

"I do not come to convert you to a new belief. I want you to keep your own belief; I want to make the Methodist a better Methodist; the Presbyterian a better Presbyterian; the Unitarian a better Unitarian. I want to teach you to live the truth, to reveal the light within your own soul"

illustrating the fact that yoga has and always will be, the path rather than the destination. By 1895 he was teaching yoga classes in the Thousand Island region.

The word yoga comes from the root word "yuj" meaning to yoke, or control, which of course makes sense when we consider the discipline involved in pranayama (breath work), or even in maintaining a consistent practice. The word also means "union", and this is the commonly accepted meaning. 

Unifying with what, then becomes the question. From even a secular position, yoga can be used to remind us the non-duality of everything. We are part of the eco-system, the universe, the collective subconscious; our existence depends on our neighbors, on our planet, and vice versa. From a spiritual point of view, we are connected not only to all that we see and understand, but we are also made of the same celestial pixiesticks and cosmic rainbows as our neighbors: the spark that makes them human makes us human; our souls can relate to other souls; we are all drops of God, even if we call God by a different name. Simply, thou art that.

There are as many paths toward union as there are creatures seeking them, and the truth is, you don't need to unroll a mat to be in yoga. Sure, physical practice helps to get you there (hatha, raja & kriya yogas), but devotional practices (bhakti yoga),  or philosophical approaches (jnana yoga) will as well. In all honesty, whatever leaves you feeling in tune with all that is, will be, and ever was, is your best path to union. Whether it be composing a song or dancing the night away, your sense of fulfillment and completion is the goal behind each route. Be yoga now.

Studies in Sanskrit: Om

(Taken from Grasping at Intangibles. Used with permission)

Many of us are familiar with the droning hum heard at the start and close of yoga classes, but how many of us consider the meaning of the word?

It is said that this is the sound of creation; the vibrational tone that literally created the universe and everything in it. For instance, if we put it in the context of the quote "In the beginning was the Word, and the Word was with God, and the Word was God" (John 1:1), this would be the word referred to from a Hindu or yogic perspective.

Most appropriately, OM is pronounced AUM, with three distinct and separate syllables that flow naturally into one another. The opening of the mouth to release sound naturally creates the AHH; the sustaining of the sound with open mouth creates the UHH, and the closing of our mouths as the breath empties from our lungs creates the MMM. Each syllable represents a part of the creative cycle, from inception, to sustenation, to the the close of the cycle, that it all may begin again.

Each stage of the cycle is represented by a god: Brahma is the creator, Vishnu the preserver, and Shiva the destroyer. Together they make up the Trimurti, or the Hindu Trinity.

So the next time you find yourself smiling at the end of class, lost in the soothing sea of OM, take a moment to bask in just how vast that sea really is.

«La veille de mon mariage, un groupe de ma famille et de mes amis les plus proches et moi, nous avons pris un cours de yoga à HappyTree avec Melanie. Nous nous attendions à une classe de yoga ordinaire, mais ce que nous avons reçu fut beaucoup, beaucoup plus. Melanie nous a guidés tout au long d’une pratique intime et apaisante qui mettait l’accent sur la paix et l’amour au cours de la journée du mariage, et elle a gardé la classe à un rythme parfait pour le groupe. C’était une expérience incroyable que d’être entourée par toutes les femmes de ma vie d’une façon si personnelle et si relaxante. C’était un des moments les plus mémorables du week-end de mariage et pour cela nous ne remercierons jamais assez HappyTree !»

-Julia Burnier

Chers amis,

Bienvenue à cette rentrée d’automne !!

Nous bourdonnons de l’excitation de partager avec vous les changements positifs que nous avons apportés à HappyTree pour que vous ayez une expérience encore plus incroyable cette saison.

Tout d’abord, nous vous invitons à parcourir notre site web flambant neuf à happytreeyoga.com.
Nous avons une toute nouvelle apparence, notre meilleur horaire à ce jour (inspiré par vos commentaires) et beaucoup de mises à jour !

Si vous ne faites pas encore partie de la communauté interactive de HappyTree sur Facebook, inscrivez-vous et profitez de l’inspiration de nos citations et de nos vidéos, des images amusantes et des réponses à toutes vos questions. Si vous préférez Twitter, vous pouvez nous trouver sous happytreeyoga.

Ensuite, nous faisons littéralement de la place pour vous ! Vous remarquerez que le studio est plus spacieux et plus zen maintenant que nous avons réorganisé les accessoires, et injecté beaucoup d’amour dans notre nouvel espace sacré. Notre objectif est que vous vous sentiez bien la minute où vous entrez dans le studio, et que vous vous sentiez encore mieux en partant. Chaque fois que vous quittez HappyTree en vous sentant exalté, nous accomplissons notre mission qui est d’intensifier la vibration de la joie dans le monde, grâce à une personne à la fois.

Afin de nous aligner encore plus sur notre vision, nous avons insisté profondément sur votre bien-être cette saison avec une Classe de maître de yoga thérapeutique et aussi avec une Immersion en yoga thérapeutique à Sutton, toutes deux données par Albert Bissada, qui est de retour d’Inde avec beaucoup d’informations à partager.

Toute l’équipe de HappyTree est là pour vous recevoir à bras ouverts, et pour vous accueillir quand vous retrouverez votre tapis.

Nous vous attendons avec impatience.

Affectueusement,
Melanie Richards, directrice du Studio Yoga HappyTree



PS : le genre masculin est utilisé pour alléger le texte.

Nous nous souvenons d’Anna –Kaarina

La première fois que j’ai vu Anna –Kaarina c’était à Yoga HappyTree. Je l’ai vue debout dans la pièce portant ses pantalons jaune orange. Je voulais lui parler. Elle avait une aura, un magnétisme, quelque chose de fort et de tout à fait unique. Elle était aussi entourée d’un nuage de mystère. Pour moi, j’avais l’impression que c’était sa protection. Je voulais lui parler, mais elle était distante. Je respectais son intimité.

Un jour, elle s’est approchée de moi. Elle m’a offert un mascara, un bleu, qui venait de Madame Hauschka Spa, rue Sherbrooke. Je me suis sentie comme une enfant, une nouvelle enfant du quartier, qui avait soudain trouvé une nouvelle amie.

À partir de ce jour-là, nous avons échangé des sourires. Aucun mot, des sourires, mais ces sourires étaient remplis de tant de chaleur et de gentillesse que cela valait même mieux qu’un échange verbal.

Je voulais lui laisser savoir qu’elle était une personne très spéciale. J’ai demandé à son amie, Ann Gal, de m’apprendre comment dire bonjour en finnois. Quelque chose qui ressemble à Ueva paeva. Mais Anna –Kaarina n’est jamais retournée au yoga et je me disais Ueva paeva tout en pensant à elle.

Je n’ai eu ni le temps ni la chance de lui dire Ueva paeva, ni le temps de lui dire combien je l’admirais. D’une façon toute personnelle, je lui dirai tout ce que j’ai toujours voulu lui dire, je lui dirai combien elle nous manque, comment pendant une aussi courte période elle a changé ma vie. C’était un cadeau que d’avoir connu son sourire.

- Marie-Andree Cantillon

Bon Voyage, Albert

Chère famille HappyTree

Pour ceux d’entre vous qui n’ont pas entendu la nouvelle, je voyagerai en Inde pour la première fois cet été. Ce temps est finalement arrivé, et je brûle d’impatience. C’est un trajet important et symbolique pour moi. Je ne compte ni voir un professeur en particulier, ni me joindre à une communauté ou à un ashram en particulier, ni beaucoup voyager.

Au lieu de ça, je compte bien visiter quelques temples, et m’imbiber de l’ancienne spiritualité qui a donné naissance au yoga il y a des milliers d’années. J’ai l’intention de pratiquer seul, dans quelques recoins cachés, sacrés, et tranquilles, sur mon chemin. J’aimerais créer un espace sensible pour me recueillir et aller au plus profond de moi, et pour intégrer toutes les expériences incroyables et subtiles qu’offre le yoga. Ce temps est vraiment arrivé, et je suis très reconnaissant que tout se soit mis en place pour le réaliser.

Je serai de retour au studio en septembre, avec beaucoup à partager. Nous planifions notre première retraite de yoga le week-end des 23 et 24 octobre, ce qui sera une excellente occasion de cheminer ensemble pendant deux jours.

Merci à tous de votre présence au studio, de votre chaleur et de votre lumière, de vos pratiques grandissantes, de toute votre appréciation et de tout votre soutien. Je penserai à vous, comme faisant partie de moi, la communauté et la famille entière de HappyTree.

Que votre été soit rempli de paix et d’amour dans vos coeurs;

Qur vous puissiez grandir dans la confiance et redécouvrir la foi et les possibilité infinies que vivre dans la foi offre;

Que vous puissiez sentir au plus profond de vous-même le courant mystérieux et magnifique de l’Univers.

Que Dieu vous bénisse

Albert

P.S. Le genre masculin est utilisé ici pour alléger le texte.

Faisons de HappyTree le numéro 1 absolu!

L’année dernière, vous avez voté HappyTree le meilleur studio de yoga indépendant à Montréal. Cette année, faisons de HappyTree le numéro 1 absolu!

C’est le temps de l’année quand nous Montréalais pouvons voter sur tout ce que nous aimons dans notre jolie ville.

Si HappyTree est votre studio de yoga préféré dans tous le 514 (le 450 et le 438), alors votez pour nous dans la catégorie Meilleur studio de yoga du sondage du Montreal Mirror.

Il vous faut répondre à un minimum
de 25 questions pour que votre vote compte
et les cases à remplir sont ici.

Vous n’êtes pas de Montréal ? Vous pouvez
quand même voter.

Vous ne pouvez pas penser à 25 personnes
et endroits ?

Nous avons fait une liste de nos favoris ici
pour vous aider à choisir.

La date limite pour le vote est le mercredi 21 avril, alors ne tardez pas !

Montreal Mirror's BoM: We Wanna be #1!

It's time once again for the Montreal Mirror's Best of Montreal Survey! Last year we ranked second (which made us the #1 independent yoga studio in Montreal!), but frankly, we wanna be #1 OVERALL!

To vote for us and all your other fave places and people about town, hit this link, and fill in at least 25 of your faves before hitting send. Not sure you can think of 25 things? It's not a quiz; we've got some of our faves below to help you on your way. If you have any other places or peeps you think everyone in town should vote for, comment, and hopefully, we'll all be winners.

Face it: we think you're the best, and we would totes vote for you, so do us a solid ;)


Our Answers for Best of Montreal

Bonus question - Best thing Mtl could export to the rest of the world: Festival Season

1. Closest to sainthood: Father Emmett "Pops" Johns
2. Closest to hell: Ben Mulroney
3. Most desirable man: Leonard Cohen
4. Most desirable woman: Elisha Cuthbert
5. Best dressed: Rufus Wainwright
6. Best neighborhood: NDG
7. Best minority: anglophones
8. Best radio station: 99.9 the Buzz
9. Best local blog: Coolopolis (Kristian Gravenor)
10. Best sleazy dive: PJ's
11. Best comedy bar: Comedy Nest
12. Heaviest act: Priestess
13. Most pretentious musical act: Arcade Fire
14. Best singer/songwriter: Leonard Cohen
    
15. Best local theatre company: Hudson Productions
16. Best local living author: Leonard Cohen
17. Best festival: Jazz
18. Best bookstore (new): Nicholas Hoare Books
    
19. Best 1st run Cinema: Le colisee
    
20. Best vintage clothing store: Village des Valeurs
21. BEST YOGA STUDIO: HAPPYTREE YOGA
22. Best cheap eats: La Belle Province
23. Best breakfast: Tutti Frutti
24. Best Korean: Bulgogi House
25. Best fries: Restaurant A.A. (3702 Notre-Dame Ouest)
    
26. Best poutine: Souvlaki George (the George Special)
27. Best coffee: Cafe Creme